Øyeinnovasjon

Bakgrunn

Tørre øyne er en av de vanligste sykdommene i dagens samfunn. Tilfellene er i betydelig vekst, blant annet på grunn av en aldrende befolkning og vår moderne livsstil med risikofaktorer som skjermbruk, kontaktlinser, air-conditioning, luftforurensing og lite fysisk aktivitet.

Livstilsfaktorene gjør at vi antar at langt yngre personer vil utvikle tørre øyne de neste tiårene. Dette gjør det meningsfylt å forsøke å forstå hva som skiller friske individer fra syke - og dermed kunne utvikle ny og bedre behandling.

Vår forskning

Vi tar utgangspunkt i de kliniske parametere vi mener i størst grad påvirker sykdommen, nemlig tårefilmens stabilitet og grad av sår på hornhinnen. Begge deler kan enkelt tallfestes klinisk og dermed korreleres til den biokjemiske tilstanden i tårefilmen.

For å kunne utvikle ny behandling, er vi avhengig av avansert teknologi. Vår tilnærming inkluderer bruk av de siste algoritmer og modeller i kunstig intelligens, kombinert med siste generasjon biokjemiske analyser. Dette gjør det mulig å avdekke flere tusen molekyler - proteomikk/ metabolomikk/ lipidomikk - i tårefilmen både hos friske personer og hos pasienter med ulike former og alvorlighetsgrad av tørre øyne.

Foreløpig er det ingen publikasjoner som inkluderer både avanserte biokjemiske analyser og avansert kunstig intelligens innen vårt felt. Vi håper derfor å kunne være først ute med både patentsøknader og publikasjoner. 

Delta i forskningen

Dersom du ønsker å bli en del av gruppen og vil ha en nærmere beskrivelse av vår «step by step» innovative tilnærming, ikke nøl med å ta kontakt.

Samarbeid mellom offentlig og privat sektor

Takket være et stadig mer omfattende samarbeid i både offentlig og privat sektor, håper vi å kunne inkludere flere titusen pasienter og friske personer. Tilgangen til friske personer anses som viktig - da det er her vi tror nøkkelen til ny behandling er å finne.

Det er også en fordel å ha tilgang til det vi antar er verdens største kliniske materiale. Så langt er det i alle fall ingen studier som involverer flere pasienter enn publikasjonene som de senere år har utgått fra våre samarbeidspartnere.

Teknologioverføringsaktøren Inven2 har vært en samarbeidspartner for forskergruppen i 15 år. I samarbeid med Inven2 ønsker vi nå å etablere et Helseinnovasjonskonsortium, hvor vi samler aktører fra offentlig og privat sektor. Samarbeid med legemiddelfirmaer vil kunne forkorte veien fra idé til nytt produkt.

Vårt fokus på samarbeid har blant annet ført til:

• En større privat donasjon har ført til at gruppen nå har tilgang på et massespektrometer, som gjør det mulig å detektere molekyler med større presisjon enn tidligere.
• Tett samarbeid med flere av landets fremste professorer innen kunstig intelligens, inkludert gruppedeltaker Anis Yazidi. Professoren er rangert nummer 28 av de ca 30 000 mest publiserende i Norge 
• Tett samarbeid med Harvard Medical School, hvor gruppeleder har vært Adjunct Clinical Associate siden 2013
• Trolig verdens største kombinerte kliniske og biokjemiske database innen tørre øyne
• Tett samarbeid med noen av verdens fremste øyeforskere, med en rekke publikasjoner i Nature-tidsskrifter og tilgang til Europas største kliniske database

Hvorfor fokus på tørre øyne?

• En av verdens vanligste sykdommer, med et presserende behov for bedre behandling.
• Lav prioritet i offentlig sektor -  behandling av blindhet gis ofte førsteprioritet. Navnet "tørre øyne" er ofte misvisende - da pasientene i typiske tilfeller har en eller flere andre plager, f eks redusert syn, lysskyhet, svie, smerter og rennende øyne.
  I flere tilfeller er ikke tørrhet et symptom overhodet, og tørre øyne regnes derfor som en av de mest underdiagnostiserte tilstander i øyefaget - og forklarer hvorfor flere legemiddelfirmaer forsker på feltet og søker sterke akademiske partnere. 
• Kliniske studier medfører ingen eller minimal risiko for pasienter da øyets overflate holdes intakt - forskergruppen opererer utenfor øyet, ja, faktisk i det ytterste laget av tårefilmen. Dette gjør det lett og effektivt å rekruttere pasienter for kliniske studier, hvilket reduserer både tidsspennet og kostnadene. 

Priser og utmerkelser

Gruppen er tildelt over 30 priser og utmerkelser.

• Rangert som nummer 12 av ca 30 000 mest publiserende. Gruppen har ligget på topp 20 på publikasjonslisten i Norge i fire år på rad
• Medinnovas idepris i 2008; den største innovasjonsprisen i helsesektoren
• OUS Early Career Award for Outstanding Research i 2017
• OUS Direktørens belønning for fremragende forskning i 2007 og 2008

Internasjonalt samarbeid

Forskergruppen har mange samarbeidspartnere. De viktigste er:

• Professor Darlene A. Dartt, Øyeavdelingen, Harvard Medical School, Boston, USA
• Assosiert professor Dong Feng Chen, Øyeavdelingen, Harvard Medical School, Boston, USA
• Professor Neil Lagali, Avdeling for biokjemisk og klinisk forskning, Linköping universitet, Linköping, Sverige
• Seniorforsker Jelle Vehof, Avdeling for epidemiologi, Groningen universitet, Nederland
• Professor Chris Hammond, Avdeling for forskning på tvillinger og genetisk epidemiologi, King’s College London, St Thomas’ Hospital, London, Storbritannia
• Seniorforsker Pirro Hysi, Avdeling for forskning på tvillinger og genetisk epidemiologi, King’s College London, St Thomas’ Hospital, London, Storbritannia
• Sjefsredaktør i Acta Ophthalmologica og professor Kai Kaarniranta, Øyeavdelingen, Universitetet i Østre Finland, Kuopio, Finland
• Professor Miriam Kolko, Øyeavdelingen, Universitetet i København, Danmark
• Professor Steffen Heegaard, Øyeavdelingen, Universitetet i København, Danmark
• Professor Jakob Grauslund, Øyeavdelingen, Syddansk universitet, Danmark
• Professor Katerina Jirsova, Charles University, Tsjekkia
• Seksjonsoverlege Elin Bohman, S:t Eriks Ögonsjukhus/Karolinska Institutet, Sverige