Schizofreni er kjennetegnet av avvik i sosiale prosesser på forskjellige forklaringsnivåer:
- sosial samhandling i hverdagslivet
- evnen til å oppfatte hvilke følelser og tanker andre mennesker har (sosial kognisjon)
- de nevrale prosesser i den sosiale hjernen
ecoval-prosjektet undersøker sosiale prosesser på alle tre nivåer for å etablere om det er slik at samhandlingsvansker i hverdagen kan tilbakeføres til avvikende biologiske prosesser i hjernen.
Personens atferd i sosiale hverdagssituasjoner (video-etnografi) studeres i kombinasjon med testing av sosialkognitiv funksjon og funksjonelle hjernemålinger (EEG, ERP).