Det er blitt etablert kunnskap at metadon kan påvirke hjerteledningen og forlenge QTc-tiden.
Forlenget QTc-tid kan medføre forstyrrelser i hjerterytmen og i ekstreme tilfeller medføre en bestemt form for anfall med besvimelser som kalle Torsdaes des Pointes. Slike anfall er potensielt livstruende. Noen slik dødsfall er beskrevet, særlig ved høye metadondoser under smertebehandling.
Dette har ført til krav om forsiktighet ved oppstart av metadonbehandling og til screening av hjerterytmen med EKG før metadonbehandling. Medisinering med metadon reduserer imidlertid dødeligheten hos heroinbrukere, og for store krav til undersøkelser før oppstart i LAR kan i noen grad forsinke en potensielt livreddende behandling. Spørsmålet ble i sin tid drøftet i norsk legetidsskrift (1-3).
Flere land har utarbeidet retningslinjer for dette.
Amerikanske fagmiljøer valgte i 2007 en forsiktig linje og anbefalte EKG som forutsetning før metadonbehandling i sin retningslinje (4). Senere har imidlertid nyere forskning vist at dødsfall som skyldes forlenget QTc-tid er svært sjeldne og praktisk talt ikke forekommer dersom det ikke foreligger spesielle andre risikofaktorer slik som genetisk disposisjon eller samtidig bruk av andre medikamenter som påvirker hjerterytmen. På denne bakgrunnen er det kommet nye amerikanske retningslinjer (5) utarbeidet av et ekspertpanel som har vurdert kunnskapsgrunnlaget. Vurderingen er per i dag at risikoen forbundet med metadonbehandling og forlenget QTc-tid er så lav at det er kontraproduktivt å forlange EKG før behandlingsstart. Det er likevel viktig å være oppmerksom på risikoen spesielt ved høye doseringer av metadon (over 100mg). EKG skal tas dersom doseringen økes til 100mg eller mer eller andre risikofaktorer gjør det naturlig.
SERAFs forskning står sentralt i denne ekspertvurderingen (6;7). Rapporten legger vekt på at vi har kunnet vise at slike dødsfall nesten ikke har forekommet i Norge, og at det er sjeldne genetisk disposisjon som skaper risiko dersom det ikke foreligger spesielle sykdommer eller brukes interagerende medikamenter.
Referanseliste:
- Ekgren J, Andersen H. Metadonbehandling og hjertearytmi. Tilsvar. Tidsskr Nor Laegeforen 2008;127(4):459-60.
- Krook AL, Waal H, Hansteen V. [Routine ECG in methadone-assisted rehabilitation is wrong prioritization]. Tidsskr Nor Laegeforen 2004 Nov 18;124(22):2940-1.
- Waal H, Krook AL, Hansteen V. Metadonbehandling og hjertearytmi. Tidsskr Nor Laegeforen 2008;127(4):459.
- Krantz MJ, Martin J, Stimmel B, Mehta D, Haigney MCP. QTc Interval Screening in Methadone Treatment. Ann Intern Med 2009 Mar 17;150(6):387-W69.
- Martin JA, Campbell A, Killip T, Kotz M, Krantz MJ, Kreek MJ, et al. QT Interval Screening in Methadone Maintenance Treatment: Report of a SAMHSA Expert Panel. Journal of Addictive Diseases 2011;30(4):283-306.
- Anchersen K, Clausen T, Gossop M, Hansteen V, Waal H. Prevalence and clinical relevance of corrected QT interval prolongation during methadone and buprenorphine treatment: a mortality assessment study. Addiction 2009 Jun;104(6):993-9.
- Anchersen K, Hansteen V, Gossop M, Clausen T, Waal H. Opioid maintenance patients with QTc prolongation: Congenital long QT syndrome mutation may be a contributing risk factor. Drug and Alcohol Dependence 2010 Dec 1;112(3):216-9.