Illustrasjonsfoto: Colourbox.no
Hovedområder for faget er akutte og langvarige plager, sykdommer og skader i muskel-/ skjelettsystemet, amputasjoner, traumer, sykdommer og plager knyttet til det sentrale- og perifere nervesystemet og sirkulasjonssystemet samt kreftsykdommer og langvarige smertetilstander.
Fagområdet bygger på en bio-psykososial forståelsesmodell, og hovedformålet med rehabiliteringen er å bistå brukeren til å nå sine prioritere mål innenfor funksjon, aktivitet og deltakelse.
En spesialist i fysikalsk medisin og rehabilitering skal behandle, samordne og gjennomføre kunnskapsbaserte rehabiliteringstiltak. Diagnostisering, informasjon om diagnose og prognose, opplæring, bruker-medvirkning og personlig ansvarliggjøring, er sentrale elementer i en rehabiliteringsprosess. Medisinsk behandling, opptrening, fysisk aktivitet, tilpasning av tekniske og ortopediske hjelpemidler og miljø-tilrettelegging inkludert forhold relatert til arbeidsliv, er andre vesentlige elementer innenfor fagområdet. Den tverrfaglige arbeidsformen krever gode evner til samarbeid og kommunikasjon er viktig for den som skal utøve faget.